日本オープンＶ自画自賛 池田勇太の独演会に「プロ失格」の声

選手会長の自覚はどこへ？／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　池田勇太の優勝で幕を閉じた日本オープン（千葉ＣＣ梅郷コース＝７０８１ヤード・パー７０）。

　今年は特別招待で出場したアダム・スコット（３４）のおかげで、４日間２万９１４２人もの観客が集まり大会は賑わったものの、目の肥えたファンにとって、試合内容はつまらなかったはずだ。

　最終日の最終組は、３日間で１２アンダーまでスコアを伸ばした池田勇太（２８）と、３打差２位につけた片山晋呉（４１）のペアリング。日本オープンといえば「ゴルファー日本一」を決める大会だから、ラフは長く、フェアウエー幅が狭く、高速グリーンと例年タフな設定で知られ、優勝スコアはイーブンパー前後の熾烈な戦いになる。そこが見どころであり、ファンも選手がボギーをたたかない必死なプレーを固唾をのんで見守る。

　しかし今年はよほど簡単だったのか、最終組の２人はともに３日間６０台だったから拍子抜けだ。

　とはいえ、この日の池田は２つスコアを崩し、片山はパープレーとそれまでの勢いがパタリと止まった。それでも３日間の貯金がモノをいって逃げ切った池田は、今季初勝利が日本オープンでよほど嬉しかったのか、独演会が約３０分も続いた。