香港選手に初戦敗退…福原愛に囁かれる“リオ五輪の花道”

練習中の福原愛（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ある卓球協会関係者は「リオの成績次第では引退もある」と、こう話す。

「福原は幼い頃から卓球女子の第一人者として活躍してきた。相当な重圧の中で戦っており、年齢も２７歳と競技者としては決して若くない。石川や伊藤などの若い選手への対抗心に燃えていた時期もあったが、台湾選手との恋愛が順調ときている。リオ五輪後に結婚するという噂もあり、最近は表情が柔らかくなってきたともっぱらです。メダルを獲得できればまだしも、惨敗なら競技から身を引いて、第二の人生を選択するのではないか」

　試合後、「今は頭が真っ白。五輪ではいいニュースを届けられるようにしたい」と唇を噛んだ福原。リオ五輪が花道になるかもしれない。