松山英樹と畑岡奈紗は「金」射程内！ 東京五輪は低迷する日本ゴルフ界に波を起こすか

メダル獲得に挑むゴルフ日本代表メンバーの、左から松山英樹、星野陸也、畑岡奈紗、稲見萌寧（Ｃ）共同通信社

　普通なら爆発的なゴルフブームが起きてもおかしくないのだが、業界もファンも妙に冷めている。というより、一向に盛り上がらない、のが現状だ。

　コロナ禍という未曽有の出来事が背景にある。その上、長引くゴルフ不況という複合的な理由も考えられなくはない。

　だが、かつてAON（青木功、尾崎将司、中嶋常幸）が雌雄を決した時代はゴルフバブルまで生み出した。アマチュアでツアー優勝の宮里藍が出現したときは、「藍ちゃんブーム」で日本中が熱狂した。石川遼のデビュー当時もそうだった。ヒーロー、ヒロインの存在はいつの時代でも人々を熱狂させてきた。

　そう考えると、日本でゴルフブームが起きない最大の理由は国内にヒーロー、ヒロインが不在だから、とも考えられる。

■マスターズ優勝でも盛り上がらない

　今の男子ゴルフでファンの胸をときめかす選手が国内にいるだろうか。全盛期のジャンボ尾崎のように、試合に出れば優勝争いという怪物もいない。