“特効薬”も出た 池江璃花子が発症の「白血病」は怖くない
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２０２０年東京五輪で金メダル候補筆頭の競泳女子、池江璃花子（１８）が白血病と診断されたことを１２日公表し、大騒ぎになっている。白血病は「血液のがん」と呼ばれる難病だが、池江自身はツイッターで〈しっかり治療をすれば完治する病気でもあります〉と前を向く。本当に大丈夫なのか。
白血病は大きく、急性骨髄性と慢性骨髄性、急性リンパ性、慢性リンパ性の４種に分類される。急性白血病は、貧血や発熱などの症状が急に表れるが、慢性白血病は症状がないことも多く、健康診断などで偶然に見つかるケースがあるという。
治療は一般的に、複数の抗がん剤投与で病状がほぼ消失する「寛解」を目指すのが“第一歩”。治療の末、骨髄中の白血病細胞の割合が５％以下に低下すれば、抗がん剤で白血病細胞をさらに減らす「地固め療法」に入る。ところが、一度治ったと思っても、再発した場合は骨髄移植を検討することになるという。いずれにせよ、長い闘病生活が必要になるが、決して「絶対に治らない」というわけではない。
■白血病細胞の“狙い撃ち”が可能
