20代でも「五十肩」になることはあるのでしょうか？

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　五十肩は、「肩関節周囲炎」と呼ばれる疾患で、中高年、とくに50歳代に多くみられ、ケガなどの要因がなく肩の痛みが発症します。40歳代、60歳代前半で発症する場合もあります。中にはケガをして肩関節の動きが悪くなり、２次的な症状として20歳代で発症するケースもあります。　

　五十肩の原因は、肩関節を作っている肩甲骨、骨や軟骨、靱帯や腱板などが衰えてくることで、肩関節の周囲の組織に炎症が起きるためと考えられています。全人口の５％程度が発症するとみられ、女性の割合が多い。若いころから運動不足で肩甲骨回りの肩が硬かったり、糖尿病、甲状腺疾患、代謝性疾患の罹患歴のある方が悩まされるケースも少なくありません。

「肩関節周囲炎」は発症後、１年から数年で自然に緩和されることがほとんどです。ただ、痛みが強くて我慢できない場合は、治療を選択します。発症から慢性の経過をたどる経緯に３つの期間があり、それぞれの病期に合わせて治療します。

　初期の「炎症期」には、夜中にズキズキ痛んで目が覚めてしまったり、運動時に限らず安静時も痛みを感じます。この時期は無理に動かさずに整形外科を受診し、状況に応じて炎症を抑える注射などで対処します。