サッカーは「自立した人間が集まって初めて成功できる」

左は妻の直美さん（写真）元川悦子

　しかし、スポーツというのは本来、プレーする側の自己判断が尊重されるべきものである。

「そういう意味でも、今回の日本代表のあり方と戦いぶりが、スポーツ界に一石を投じた気がします。選手が子供のうちから、親は『自立させるべき』という自覚を持って育てていくこと。それがスポーツ界を取り巻く現状を解決する方策になるのではないでしょうか」

　この言葉を全ての日本人は、真摯に受け止めるべきではないか――。

（取材・文＝サッカージャーナリスト・元川悦子）