上田綺世は東京五輪の先に「5大リーグで活躍」の夢を見る

2019年コパ・アメリカのチリ戦でＡ代表デビューを飾った上田（サンパウロ）／（Ｃ）Norio ROKUKAWA／office La Strada

　そして直後の７月にユニバーシアード（ナポリ）で頂点に立つと、大学サッカー部を退部して鹿島入りを決断。

「大学生でコパに選ばれたことでプロ行きがスムーズになった。最終的には海外で活躍したい」と意気込んだ。

　鹿島では当初プロの壁に苦しんだが、２年目の2020年は26試合10ゴールと２ケタ得点をマーク。ザーゴ前監督からも「彼はケガがなかったらエベラウドと同じ得点数（18点）を稼げた」と非凡なセンスを高く評価された。

　迎えた東京五輪イヤーの今季。クラブとＵ－24代表の両方でエース級の働きが期待されたが、今季開幕の清水戦で負傷。３月のＵ－24アルゼンチン２連戦も棒に振った。

　４月に復帰して順調に得点を重ねたものの、信頼してくれたザーゴ前監督が解任。後を引き継いだ相馬直樹監督からも重要戦力と位置付けられたが、自身はまたもケガに悩まされた。

「状態が上がってきてはケガという連続だった。ケガをしないこともいい選手の１つの条件」と本人は先発でフル稼働できないことに苛立ちを募らせた。