JGTO初代会長の公約「世界に通用する舞台の選定」はいったいどうなった？

2002年、日本ゴルフツアー選手権表彰式の島田幸作氏（左）と優勝した佐藤信人プロ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今年の男子メジャー「全米プロ」や「全米オープン」の結果を見れば一目瞭然である。

　全米プロが行われたサウスカロライナ州のキアワアイランドリゾートは大西洋の海岸沿いに造られ、８０００ヤード近い距離に砂地で覆われた荒地が広がり、深いブッシュ、ホールをセパレートする樹林、小さめでうねりのある砲台型グリーンや、大西洋から吹く強い海風が選手を苦しめた。正確なティーショットやアイアンショットに加え、狙いどころにボールを止める技術が要求されることから「モンスターコース」と選手に恐れられた。

　その会場に日本ツアーから賞金ランク上位の２人が出場したが、星野陸也は通算１５オーバー１３８位、金谷拓実は同１７オーバー１４２位で２人とも予選落ち。

　また、全米オープン（カリフォルニア州トーリーパインズＧＣ）では、米国予選を突破した星野は決勝ラウンドに進出して通算３オーバー２６位と結果を残したが、国内予選から出場の石川遼は同１１オーバー１３４位、浅地洋佑は同９オーバー１１６位の予選落ちと、いずれもメジャーの舞台ではまるきり歯が立たなかった。