JGTO初代会長の公約「世界に通用する舞台の選定」はいったいどうなった？

2002年、日本ゴルフツアー選手権表彰式の島田幸作氏（左）と優勝した佐藤信人プロ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　メジャー会場になったキアワアイランドやトーリーパインズは誰でもプレーできるパブリックコースである。全米オープンはこれまでパブリックのベスページブラックＣ（ニューヨーク州）でも開催されている。

　だから米国では、「ゴルフは自然のコースに対する人間の挑戦」という概念が一般ゴルファーにも浸透している。プロも難コースに顔色一つ変えずに挑戦する。

　米ツアーで活躍する松山英樹はかつて、「日本と米国ではコースの質も、選手のレベルも格段に違う」と語ったことがある。

　だが、日本男子ツアーが選手のテクニックをフルに引き出させ、レベルを上げるような会場設定は見当たらない。何の努力も改善もしないＪＧＴＯの下では、選手も「井の中の蛙」のままだ。島田会長も草葉の陰で嘆いているはずだ。