高卒OP戦弾は大谷以来 広島小園“BIG3超え”で開幕一軍の目
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この小園は昨年ドラフトで広島、ソフトバンク、ＤｅＮＡ、オリックスの４球団が競合。根尾昂（中日１位）と藤原恭大（ロッテ１位）の大阪桐蔭コンビ、昨夏甲子園で金農旋風を巻き起こした吉田輝星（日本ハム１位）の「高校ＢＩＧ３」よりも甲子園での実績が劣る分、派手さはない。しかし、実力はすでに一軍級といっていい。
■「高校ＢＩＧ３」は揃って開幕二軍スタートか
一方、「ＢＩＧ３」の面々は、開幕二軍スタートになりそうだ。
根尾は１月の自主トレ中に右ふくらはぎを故障して大きく出遅れた。体力面はもちろん、遊撃守備で課題といわれる腰高捕球と送球動作などの克服には、かなりの時間がかかるとみられている。与田監督は当初、早期の一軍デビューを考えていた。故障したことで方針転換を余儀なくされた。
「藤原は小園と同様、井口監督がオープン戦で実戦経験を積ませたいと考え、藤原自身もアピールし続けているが、もともとは即戦力というより将来性を買われていた。体力や打撃の適応力も小園の方が上。まず１年間は二軍で経験を積ませることになるでしょう」（在京球団スカウト）
