高卒OP戦弾は大谷以来 広島小園“BIG3超え”で開幕一軍の目
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キャンプ早々「一軍」帯同決定
可能性は十分にある。３日、広島のドラフト１位・小園海斗（報徳学園）が西武とのオープン戦で“プロ１号”を放つなど２安打をマーク。開幕一軍に猛アピールだ。
四回の守備から途中出場すると、五回には足を生かして一塁内野安打。２打席目は三振。３打席目の左腕武隈との対決でバットが火を噴いた。初球を打ち上げ一邪飛と思われたが、一塁手が落球して命拾い。２球目もストライクで簡単に追い込まれたものの、３球目の１３７キロ内寄りの速球に体を開かずバットを振り抜くと、打球は放物線を描いて右翼スタンドに吸い込まれた。
オープン戦３試合目（７打席目）にして早くも一発が飛び出した。高卒新人のオープン戦本塁打は、２０１３年の日本ハム・大谷翔平（現エンゼルス）以来。前日の西武戦では左腕の斉藤から同じく内角直球をとらえ、フェンス直撃の二塁打を放っている。打席数が少ないとはいえ、７打数４安打、打率・５７１は立派だ。さる広島ＯＢがこう言う。
「緒方監督はこの小園を、高卒新人野手としては２７年ぶりとなる一軍キャンプに連れて行った。自主トレ時から動きや打撃などを評価。キャンプ当初には早くも『実戦で見てみたい』と、オープン戦での一軍帯同を決めていた。ハツラツとした動きで物おじすることがない。自分のパフォーマンスを思う存分発揮している。さらに驚いたのは体力です。広島の練習量は１２球団屈指。ついていけるか心配したが、下半身がどっしりしていて、尻回りは１０４～１０５センチほどあるという。ケガなくキャンプを完走し、すでに体の土台は出来上がっていると言っていいでしょう」
