本当に100歳まで生きたいのか？自分の“賞味期間”を延ばす「キャラ設定」の極意
日本人の平均寿命は世界1位
コミックや書籍など数々の表紙デザインを手がけてきた元・装丁デザイナーの山口明さん（63）。多忙な現役時代を経て、56歳の時に仕事中心で働く生き方をドロップアウト。現在は悠々自適な老後（？）を送りながら、還暦過ぎの童貞として注目を集めています。
【プロ童貞・山口明の「気になるアレ」】
WHO（世界保健機関）が発表した「世界保健統計2023年版」によると、日本人の平均寿命は84.3歳の「世界1位」なんだそうで、過去20年で約2.5歳も延びているんだって。
このまま寿命が延び続けたら、いわゆる「人生100年時代」があまり遠くない未来に現実に…ってもう、なりつつあるのかな。
どんな人もいつかは年を取るけど、実際のところ「本当に100歳まで生きたいのか？」って話なんだよ。
長生きだけが「幸せ」ではない
今や世界トップ長寿国の日本だけど、寿命が延びることが必ずしも幸せなのか？
厚生労働省では「平均年齢から寝たきりや認知症などの介護状態の期間を差し引いた期間」を「健康寿命」と定義づけているそうなんだけど、最新のデータによると日本人の健康寿命は男性が72.68歳、女性は75.38歳なんだそう。
平均寿命が男性81歳、女性87歳であることを踏まえると、亡くなるまでの約10年も「健康ではない状態」で生きなければならない。それじゃあ、幸せとはいえないよね。
オレも60歳を過ぎたあたりから実感してるんだけど、カラダがそれなりに健康であっても若い頃に比べると集中力が散漫になったり、動きが鈍くなったりするのは避けられない。髪が白くなってシワも増えるし、目も悪くなる。
…これが「老い」なんだなって。シンプルに表現すれば、死が近づいているんだ。そして、この期間を世間では「老後」と呼ぶ。
老いることができる人間は贅沢？
だけど、そんな「老い」とか「老後」って、実はすべての生き物に共通した絶対的なものではないって知ってる？
野性で生きている動物は、年老いて動きが悪くなったらあっという間に天敵に食べられちゃうし、体力が衰えて狩りがうまく出来なくなったら死んでしまう。人間みたいに老いて老後を迎えるなんてあり得ないんだよ。
肉体が衰えても敵に襲われる心配がなくて、のんびりした老後を迎えられるのが人間の特権と考えたら、なんだか年を取ることが贅沢な行為に思えてこない？
──そう説明されると悪い気はしないです。
でしょう？（笑）。人生後半、枯れることを嘆くんじゃなく、せっかくなら、健康な身体で楽しんで過ごしたいものだよね。老いを堪能しながら“健康寿命”を全うするのはどうだろう。
オレなんかは、目が悪くなって度付きのサングラスをするようになったし、白髪が目立つようになってからは、担当の美容師さんと相談しながらカラーリングを楽しんでいて、なんとなく年を取ってからのほうがオシャレの幅が広がったような気がしてるんだよね。
若い頃よりも見た目が衰えるのは仕方がないこと。だったら、そこはセンスで勝負しようよ！ やっぱり人生の晩年はカッコ良くいたいじゃない？
いくつになっても大丈夫なキャラ設定
長い人生、年齢を重ねても大丈夫な“キャラ設定”というか、ブランディングが大切だと思う。
ローリング・ストーンズのミック・ジャガーは、72歳で44歳年下の女性との間に自身にとっては8人目となる子どもを授かったんだけど。この人、とにかく元気なんだ。
現在80歳で昨年18年ぶりのニューアルバムを発売したばかり。レディー・ガガと共演した最近のパフォーマンスだって、御年80歳とは思えないキレのある動きと歌声でビックリしちゃったよ！
ローリング・ストーンズって、そもそもデビュー当時から流行のポップソングをプレイするんじゃなくて、黒人音楽の「リズム・アンド・ブルース」を追求する渋くて普遍的な音楽を志すバンドだったからメンバーが年齢を重ねても古くならない。
ジャズや演歌とー緒でむしろ年経るごとに円熟味が増していく…。昔のモノでいえば1950～1960年代とかのスポーツカーとかファッションや家具って、いま見てもすごくカッコイイじゃない？
だから、その時代にしか成立しないようなキャラではなくて、長く持ち堪えられるような“スタイル”を若いうちから模索して、ヴィンテージとかアンティークな感じを目指そうよ！
もしかしたら100年も生きるかもしれないんだから、自分の賞味期間は長持ちさせたいよね、ってことで皆さんDOなのYO！！ 次回もお楽しみに。
（聞き手・箕浦恵理／コクハク編集部）
【童貞のつぶやき（おまけトーク）】
「子がいる女性のほうが長生き」という研究結果がある。日本人の死因1位は「がん」なんだけど、妊娠・授乳による女性ホルモンの抑制期間が乳がんや卵巣がんの発生率を下げるという理由なんだって。
あとは子どもがいると自身の健康にも気をつけるし、栄養を考えたバランスの取れた食生活や早寝・早起きという規則正しい生活を送るから…らしいのよ。
不思議なんだけど、なぜだか「独身のほうが長生き」という話も聞く。こっちの理由は豊富に自分の時間があるので好きな趣味に没頭したり、人間関係が広く華やかになったりして充実した日々を送れるから…ということらしい。
結局、日本人は子どもがいてもいなくても長生きってことなのか（笑）。自分の好きに生きるのがストレスがなくていいんだろうなぁ。
（山口明／プロ童貞・現代アーティスト）
