「私はヘタとはゴルフしません」…周防郁雄氏の引退報道で“芸能界のドン”からのキツいひと言を思い出した

周防氏（中央）と藤原紀香、スケートの清水宏保選手（1998年当時）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　新人だった内田有紀に会わせてくれた。藤あや子が週刊現代のパーティーに来てくれた。そんなある夜、私は彼に後継者について聞いてみた。周防は、「芸能プロなんて一代限りのもの。子どもにはやらせません」と言った。“老い”には勝てなかったのだろうか。

　私には“裏の顔”を見せなかったが、一度だけ、きっぱり言われたことがあった。私がゴルフを始めたばかりの頃だった。周防は、芸能界では有名なコンペを主催するほどの腕である。おずおずと、一度ゴルフをやらないかと聞いてみた。彼は、

「私はヘタな人とはゴルフをしません」

　今年は昭和100年。昭和のにおいを色濃くまとった男がまた一人去っていくのか。（文中敬称略）

（元木昌彦／「週刊現代」「フライデー」元編集長）