松井巨人が恐れる「佐藤輝明 阪神残留」…35億円大補強に三冠王まで留まる“最悪シナリオ”
巨人の松井秀喜新監督（52）にとって、阪神の大補強以上に気になるのではないか。今オフ、ポスティングでメジャー挑戦する佐藤輝明（27）が本当に海を渡るのかどうか、である。
巨人は今季、阪神に8勝16敗1分けと大きく負け越し、2年連続でV逸。立て直しを迫られる松井監督にすれば、打率.306、39本塁打、106打点で三冠王になった佐藤が移籍すれば、来季の戦いは大きく変わることは間違いない。
阪神は佐藤の流出を覚悟している。粟井一夫球団社長（62）は秋季キャンプ視察時に「今年は佐藤君が抜けるであろうから」と積極補強を宣言。ロッテの小島和哉（30）、オリックスの中川圭太（30）、中日の上林誠知（31）のFA3選手に加え、複数の新助っ人の獲得に乗り出す方針。補強費は「総額35億円規模」ともいわれる。
一方、現時点では必ずしも、佐藤がメジャー移籍するとは限らない。大リーグの労使協定が日本時間12月2日に失効し、新協定がまとまらなければロックアウトに突入するためだ。
佐藤のポスティング交渉は11月3日に始まったが、ロックアウト中は選手との契約交渉ができない。21年オフには、広島の鈴木誠也（現カブス）が佐藤と同様、ポスティングを容認されたが、ロックアウトに突入し、交渉は越年。翌22年3月、ようやくカブスとの5年総額8500万ドル（約135億円）の契約にこぎつけた。
当時のロックアウト中は交渉期間が“凍結”されたことで、鈴木は事なきを得たが、今回は同様の特例が設けられない見通しだ。通常45日間の交渉期間も、ロックアウトに突入すれば、12月2日以降は契約できなくなる可能性が高いという。
なかでも気になるのは、ロックアウトの火種となっているサラリーキャップ（年俸総額の上限制度）の議論だ。MLB機構は去る11月3日、導入を28年へ1年延期し、上限を2億5820万ドル（約409億円）とする案を提示した。今季終了時の年俸総額をこの上限に当てはめると、ドジャース、ヤンキース、メッツ、フィリーズ、パドレスなど8球団で計5億2800万ドル（約836億円）の削減が必要になる計算。先日、ニューヨーク・ポスト紙のジョン・ヘイマン記者が佐藤獲得の候補に挙げたという5球団はすべて、削減対象の8球団に含まれる。
