季節の変わり目に起こりやすい病気に注意して心臓を守る

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　11月に入り、朝晩の冷え込みが一段と強くなってきました。いよいよ本格的な冬に突入する時季を迎えます。こうした季節の変わり目は、さまざまな心身の不調や病気が起こりやすくなります。そのひとつが「大動脈解離」です。大動脈解離とは、前触れなく3層構造の大動脈壁が壁の内部で引き裂かれて薄い膜1枚で血圧を受ける状態になり、1度目の発症で突然死する危険がある病気です。

　最大のリスク因子は「高血圧」で、大動脈解離を発症した人の4分の3が高血圧を合併していると報告されています。常に血管に高い圧力がかかり続けることと、高血圧による心肥大が心臓から駆出される血液を大動脈の特定の部分に放出するように変化することで、血管の壁に大きな負担がかかり、内膜が傷つき、裂けやすくなるのです。

　朝晩がグッと冷え込むようないまの季節は、血圧が急激に上がったり下がったりします。気温が低い環境では、われわれは血管を縮めて血流を減らし、熱を体外へ逃がさないようにします。血管が縮むと血液が流れにくくなりますから、心臓は血液を送り出すために大きな力が必要になります。それだけ血圧が上昇して、心臓にかかる負荷も大きくなるのです。