巨人が仕掛ける織田翔希の「陥落プラン」 他の選手に“不公平感”まで抱かせる特別なニンジン
「行きますよ。要請されれば」
巨人の松井秀喜新監督（52）が9日、横浜高のドラフト1位、織田翔希投手（18）の獲得に向けた直接出馬に言及した。球団から要請があれば、自ら説得に乗り出すというのだ。
巨人は10日、水野雄仁編成本部長（61）らが横浜高を訪れ、指名あいさつを行う。米球界挑戦を表明した右腕を強行指名してから19日が経過。松井監督は同席せず、織田本人が顔を出すかどうかも未定という。水野本部長は9日、「誠心誠意、ごあいさつしてきます」と話し、今回は育成プランの提示などは行わない方針を明かした。まずは話を聞いてもらうための、文字通りの「あいさつ」になりそうだ。
織田は先月15日の進路表明会見で「世界一のピッチャー」を目標に掲げ、日本のプロ野球を経由せず、米球界に挑戦することを公言した。母親も本人の決断を後押しし、横浜の村田浩明監督も全面支援を表明。その決意を覆すのは困難との見方が強い。巨人から1位指名を受けた直後も、織田は「アメリカに挑戦する気持ちは全くブレません」と即答している。
4日からはメジャー球団との面談もスタート。イの一番に訪れたレンジャーズは、GM補佐ら8人を送り込み、約2時間に及ぶ面談を実施。傘下のマイナーでプレーする韓国出身のキム・ソンジュン（19）らを同席させ、渡米後の生活まで具体的に説明した。続いてフィリーズ、メッツ、ブルージェイズ、カージナルスが訪問。17日までに最大12球団と面談する予定だ。
巨人にとっては強敵ばかりだが、「メジャーを肌で知る松井監督の存在が切り札になるのですが……」と言うのは、巨人OBだ。
「織田としても松井監督から直接、巨人で経験を積む意義や米挑戦への道筋を説かれれば、18歳の心に響くものはあるかもしれない。しかし、それだけで米球界挑戦を決断した織田のかたくなな姿勢を崩す決め手にはならないでしょう。織田が求めるのは、監督の知名度でも球団のブランド力でもなく、できるだけ早く世界最高峰の舞台に立つための環境ですから」
