元SMAP合流より生き残りを…中居正広ジャニーズ残留の算段
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「もともと独立する気持ちなんて、中居君にはないですよ」と、長くジャニーズを担当するベテラン芸能記者が言う。
「レギュラー番組がいくつか終わろうと、それは変わらない。ＳＭＡＰへの思い入れが全て消えたわけじゃないにせよ、自分がどうやって、今後も芸能界で立っていられるかが先決。それにはジャニーズ所属でい続けることが大前提なんです。キムタクだって、今もわがまま言えるのはジャニーズだから。独立の３人組との合流なんて可能性ゼロでしょう」
■「フォーリーブスとは違う」
創業者であるジャニー社長が亡くなってもやはり、ジャニーズ事務所の庇護の下でなければ芸能界では生きていけないということなのだろうか。
「ＳＭＡＰの大先輩にあたるフォーリーブスの再結成がイメージとしてあるのかも知れませんけど、あれはジャニーズがフォーリーブスの楽曲などの権利を持っていなかったからこそできたこと。その反省もあって、それ以降すべてのグループの楽曲の権利をジャニーズは押さえています。ですから、たとえＳＭＡＰ元メンバーたちが再結成したくても、ＳＭＡＰの楽曲はすべて歌えない。それではどうしようもない。中居君もキムタクも独立した３人組も皆それを知っているはずです」（前出の記者）
