レスリング世界選手権 吉田＆伊調不在で海外勢が虎視眈々

吉田の後継者として期待される向田（Ｃ）共同通信社

　日本の得意階級がピンチだ。

　レスリングの世界選手権（パリ）が２１日に開幕する。今大会には前回のブダペスト大会まで１３連覇した女子５３キロ級の吉田沙保里（３４）、過去１０度の優勝を誇る５８キロ級の伊調馨（３３）の女王２人が、昨夏のリオ五輪を最後に休養しているため、出場を見送った。

　吉田と伊調の階級（変更前の５５キロ、６３キロを含む）は、これまで絶対女王の２人と対戦するため、海外勢は敬遠してきた。五輪（６階級）とは異なり、世界選手権は計８階級で争われるため、本来は吉田、伊調と同じ階級の選手は１階級上げたり、逆に下げることで対戦を避けるケースが少なくなかった。

　海外勢にとっては、霊長類最強の女子２人が不在だけに頂点に立つ絶好のチャンス。これまで五輪非階級の５５キロ級、６０キロ級の選手がこぞって、５３キロ級と５８キロ級に鞍替えする。

　５３キロ級には、２０１２年カナダ大会４８キロ級覇者で今年の欧州選手権を制したワネサ・カラジンスカヤ（２４＝ベラルーシ）、昨年のブダペスト大会５５キロ級３位のオトゴンチェチェグ・ダバースク（２６＝モンゴル）らがエントリー。一度は６３キロ級に階級を上げながら、今大会は５８キロに戻したアフリカ王者のマルワ・アムリ（２８＝チュニジア）らの強豪が出場選手に名を連ねている。

　５３キロ級には昨年の世界ジュニア選手権を制し、吉田の後継者と期待される向田真優（２０）が出場する。海外勢の猛攻をしのいで、吉田の連覇を引き継ぎ、金メダルを独占してきた階級を守れるか。