名良橋晃さん「CAN YOU CELEBRATE?」とフランスW杯の関係

名良橋晃さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　僕の思い出深い曲といえば、１９９８年のサッカーフランスＷ杯のスタジアムで聞いた曲なんですよ。

■アルゼンチン戦のウオーミングアップ中に…

　Ｗ杯の初戦はトゥールーズで行われたアルゼンチン戦でした。ウオーミングアップ中、スタジアムのスピーカーから安室奈美恵さんの「ＣＡＮ　ＹＯＵ　ＣＥＬＥＢＲＡＴＥ？（キャン・ユー・セレブレイト？）」（９７年２月リリース）が流れてきたんです。

　日本の試合ということでセレクトされていたんでしょうね。でも、まさか出場国の歌を流すとは思ってなかったので、よく知っているメロディーが流れたときはビックリして「えっ？　ここで、この歌なの？」と思わず立ち止まってしまいました。

　サッカー選手にとってＷ杯に出場するというのは、やはり他の経験とは比べものになりません。Ｗ杯に出たくても出られない選手が世界中にいるというのに、しかも日本が初めてＷ杯本大会に出場するというとき、そのピッチの上に自分が立っていられるというのは感慨深いものでした。今でも〈あの場にいた〉という経験は、いろいろな場面で自分の財産になっていると思いますね。

　僕にとってＷ杯は、ずっと「見る」もので「自分がプレーする」ものではありませんでしたね。小学５年のときに８２年スペインＷ杯を見て、それから僕はずっと〈どこか遠い場所で行われている一大イベント〉だと考えていました。その気持ちを変えたのが、あと一歩で９４年アメリカＷ杯出場を逃してしまった「ドーハの悲劇」（９３年１０月）でした。