MLBとは正反対 五輪V3へ米男子バスケが“ドリームチーム”

　相変わらず豪華メンバーである。

　米国バスケットボール協会は１８日（日本時間１９日）、今年８月のリオ五輪に出場する男子代表候補選手３０人を発表。昨季のＭＶＰステファン・カリー（２７＝ウォリアーズ）、０８年の得点王レブロン・ジェームズ（３１＝キャバリアーズ）らＮＢＡを代表するスター選手が名を連ねた。リオでの３連覇を目指す米国は７月までに代表メンバー１２人を選考し、ラスベガスでの合宿、練習試合を行い、万全の状態で大会に臨む。

　米国の４大プロスポーツのうちＮＢＡとアイスホッケーのＮＨＬがオールプロでメンバーを固めるドリームチームを編成して五輪に出場。非五輪競技であるアメリカン・フットボールのＮＦＬは２４年大会の開催（カリフォルニア州ロサンゼルス）が決まれば、追加種目として提案し、トッププロを出場させる方針だ。各団体とも競技やリーグを世界的に普及させ、ビジネスにつなげたい思惑があるとはいえ、依然として五輪に非協力的な姿勢を崩さないのが野球のＭＬＢだ。

　ロブ・マンフレッド・コミッショナーは昨年、「（２０年の東京五輪に加えて２４年の米国開催が決まっても）レギュラーシーズンは中断しない」と断言。メジャーリーガーを派遣しない意向を明かしている。米国国内での野球人気は頭打ちで、ＭＬＢはここ数年、海外で公式戦を行うなど、国際戦略を展開しているほど。

　ＮＢＡ、ＮＨＬともスター選手の五輪出場で世界的なマーケットに成長したといわれる。ＭＬＢの国際戦略が失敗に終われば、野球のドリームチームが編成されるかもしれない。