歌手・成世昌平さん語る「40年歌ってきたけど、まだ一度も満足に歌えていない」
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熊本県のハンセン病療養所との交流を30年、これからも
僕が一生歌おうと決めたのには忘れられない出来事があります。熊本県のハンセン病療養所、菊池恵楓園との交流です。きっかけはNHKの民謡番組で僕の歌を聴いた盲人会の方から手紙をいただいたことでした。
文通を重ねるうちに、盲人会が開く民謡の発表会ではカラオケで歌っていると知ったんです。それならば「僕でよければ三味線で伴奏しますよ」と申し出て、伺うことになりました。
初めて訪ねた時、一人の方が「生きててよかったわ」と言ってくださった。その言葉が忘れられなくてね。僕が歌うことでそんなふうに思ってくれる人が一人でもいるなら、一生歌い続けようと思いました。元気づけられたのはむしろ僕の方でしたね。
それから約30年、交流を続けています。
もう一つ、僕には民謡を次の世代に伝えていく役割もあります。民謡は元々、日本人の暮らしの中で歌われてきたものです。田植えの歌もあれば、馬を引く時の歌もある。ところが、今は舞台で見栄えよく歌うために節回しが変わり、地域ごとの特色が失われつつある。
僕は2019年に日本民謡協会から第46代「民謡名人位」をいただきました。歌が生まれた土地の暮らしやかつての仕事の様子を知り、本来の歌い方を若い世代に伝えていきたい。それも僕の役割だと思っています。
歌手生活40周年を記念して、カラオケ大会を開催します。新曲「母ちゃんの海」「デカンショ初盆」を歌う部門と、僕が40年間に歌ってきた曲の中から好きな一曲を選ぶ部門です。来年4月4日に決勝大会を行います。ちょっとハラハラしますけど、楽しみですね。
（取材・文=浦上優）
