（15）松井秀喜監督の知られざる「英語力」 ヤンキースGMと直接会話できる能力が巨人で生きるワケ
日本人選手が海を渡って、最初にブチ当たる壁は英語だ。
通訳がいるにはいるものの、必ずしもベッタリではない。ロッカールームなどで選手同士、だれに遠慮することもなしにバカ話だってする。
ある日本人メジャーリーガーは雑談の輪の中で、意味が分からないまま同僚に合わせて笑い声をあげると、突っ込みが入った。
「おまえ、話が見えてないくせに笑っているんだろう？」
その選手はワケが分からないまま、うんうんとうなずき、「ハハハ」と笑い続けたため、同僚からバカにされたそうだ。
どんな選手でも、最初は似たり寄ったりに違いないが、そこから先は2通りに分かれる。せめて日常会話くらいは何とかしようとするタイプと、英語は完全に放棄して通訳ベッタリを決め込むタイプだ。
松井秀喜監督（52）は前者だったという。さる放送関係者がこう言った。
「一緒に食事をすることになってレストランに行っても、最初は勝手が分からない。メニューすら読めず、『食えないのは魚介類だけだから、あとはテキトーに頼んでおいて』などという選手も中にはいますが、彼は違いましたね。キャンプ地のレストランでも、あくまでも自分で注文する。メニューの意味が分からなければ、僕らに説明を聞き、自分で選び、自ら声に出して店員にオーダーしていました。米国で生活していく上で、英語は意思疎通を図るための欠かせないツールと考えていた。最後まで会見などで通訳を付けていたのは、あくまでも正確を期すため。ヤンキースにいたころから、選手同士の会話にはほとんど不便を感じていなかった」
米国で暮らすようになって24年が経つ。引退後の14年間は、ヤンキースGM付特別アドバイザーとしてニューヨーク暮らし。車で2時間ほどかかる傘下の3Aスクラントンなどに行って、若手を指導していた。英語力は、かなりアップしたようだ。
