「キッチンからのぞく資本主義 食べものの15年」農山漁村文化協会編│食べものを金儲けの手段とし、適合したものを量産

　

「キッチンからのぞく資本主義 食べものの15年」農山漁村文化協会編

　今年に入って、「令和の米騒動」は一段落し、米の価格も下がってきたようだが、米をめぐる問題は今後も予断を許さない。そもそも米の値段はどうやって決まるのか？　そんな疑問に専門家が平易に答えてくれるのが本書だ。雑誌「うかたま」の連載「食べるんだから知っときたい」の約15年分の記事から、いまにつながるテーマを選んだもの。

　米に関しては、2018年に開始された減反政策廃止によって今後どのような変化が起こるのか、続いて24年の「米騒動」の原因、そして米の値段はどう決まるのか、という3つの疑問が取り上げられている。現在、日本米作りは、米農家の激減と生産者の高齢化という深刻な状況の中で行われている。日本人が1人当たり食べる米を金額に換算すればご飯1杯55円。これで農家はようやく利益が出る。この値段には農家だけでなく自然環境や地域の営み、天候リスクなども含まれている。

　米だけではなく、遺伝子組み換えトウモロコシ（日本は世界最大のトウモロコシ輸入国で、その多くは家畜の飼料やコーンシロップなどの甘味料として使用されている）、病虫害の危険にさらされているバナナ、家畜とアニマルウェルフェア（家畜福祉）の問題、絶滅危惧種に指定されたニホンウナギなどが、本書では取り上げられている。

　季節にかかわらずさまざまな食べものがほぼ一定の価格で店頭に並んでいる。それが当たり前のように思ってしまうが、そのためには燃料、農薬、肥料、品質管理、集約的な労働が必要で、売れるもののみ大量に生産し、商品に適さないものは廃棄するなどの問題が山積している。そうした食べものを金儲けの手段とする資本主義に組み込み、それに適合したものが量産されているのは消費者の責任も大きい。

　本書は、生産者や環境に対してよき未来をつくっていくには、消費者も賢くならなくてはいけないことを教えてくれる。

　＜狸＞

（農山漁村文化協会　1760円）