中居正広氏との違いは？ WBCリポーター二宮和也に批判が上がらないNetflixの巧妙な計算

旧ジャニーズ事務所の後輩先輩の関係あたる二宮和也（左）と中居正広氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ネットフリックスが独占配信しているWBC（ワールドベースボールクラシック）。これまで野球の国際大会には元SMAPの中居正広氏（53）が主にリポーターとして起用されてきたが、今回は中居氏の芸能界引退もあり、嵐の二宮和也（42）が「スペシャルサポーター」として登場している。

「中居さんは昔から巨人ファンを公言しており、野球好きとしての認知度は高かった。二宮さんにはそのイメージがあまりなく、意外な起用に感じている人も多いでしょう」（芸能記者）

　中居氏はグラウンドレベルからベンチの様子などを伝えるリポーターを担っており、その振る舞いには賛否両論が上がり、大会のたびに話題になってきた。

「どのスポーツでも同じかもしれませんが、野球ファンはタレントの介入を嫌がる傾向がある。ファンの母数が多いから、そういう人が目立つとも言えますけどね。中居さんのリポートが役に立っている場面もありましたが、『アナウンサーや元プロ野球選手を使えばいいじゃないか』と思われてしまう。テレビ局側もそのような意見は百も承知していましたが、旧ジャニーズ系を使えば、普段野球を見ない層にチャンネルを合わせてもらえるという期待感があった。ネトフリで二宮さんが起用されたのも、同じ理由でしょう」（テレビ局関係者）