強化試合後に監督が声を 筒香にドジャースもう“挨拶攻勢”

準決勝を前に「やれることは全部やってきた」と意気込む筒香（Ｃ）日刊ゲンダイ

　それだけに周辺からはこんな声も聞かれた。

「将来的なメジャー挑戦を視野に入れている筒香は、名門ドジャースに好印象を抱いているともっぱらです。所属するＤｅＮＡのキャンプ中に訪れる沖縄の飲食店には、ドジャースのＴシャツを着た筒香の写真付きサインが飾られています。日本にスカウトを送り込んでいるドジャース側もそういった事情は調査済み。強化試合を利用し、将来に備えてドジャースの名前をより強くインプットするくらいのことは考えていますよ」

　強化試合の直前にはこんなこともあった。

「ツツゴーという選手はいるかい？」

　自身が使用する黒いバットを抱え、チーム関係者とともに侍ジャパンのクラブハウスを訪ねたのは、ドジャースのイーシアー（３４）だ。

　筒香と同じ左打ちの外野手。０９年にはシルバースラッガー賞を獲得した年俸１７５０万ドル（約２０億円）を稼ぐチーム屈指のスター選手である。

　筒香が試合のためにベンチ入りしたあとで、あいにく会うことはできなかったものの、関係者を通じ、筒香とバットを交換。メジャーの大物選手からの贈り物は、筒香を大いに喜ばせたに違いない。練習の合間には、ドジャースのキューバ出身外野手のプイグとも対面を果たし、談笑した。