連続表彰台逃すも…スキーHP小野塚は“兼任監督”で北京へ

小野塚の国内での地位は安泰（Ｃ）共同通信社

　フリースタイルハーフパイプ（ＨＰ）決勝で、ソチ五輪銅メダルの小野塚彩那（２９）が５位に終わり、２大会連続の表彰台はならなかった。

　小野塚のベストスコアは８２．２０点にとどまり、９０点台をマークした上位４人に大差をつけられた。

　大技を駆使する海外勢に屈した小野塚は「メダルは取れなかったが、ベストは尽くした。悔しいが、やり切れたことはよかった」と涙をのんだ。

　来月には３０回目の誕生日を迎えるとあって、「今後のことは考えられない」とだけ話し、去就に関して明言は避けたが、２０２２年北京五輪までストックは置けそうにない。

　ＨＰは前回ソチ大会から正式種目に採用され、今回で２度目の実施。アルペンやノルディックと比べ、競技人口は少ない。国内では昨年、初めて開催予定だった全日本選手権が、参加申込者数（男女計９人）が公認基準に満たなかったため、中止になった。現状、国内には小野塚を脅かすほどの若手選手は不在で、トップの座はしばらく安泰とみていい。第一人者だけに、競技人口の拡大、普及のためにも引退するわけにはいかず、小野塚はかねて「ＨＰをメジャーにしたい」と話している。今後は自身の練習と並行し、全国各地でデモンストレーションしたり、選手の発掘に尽力しながら、北京五輪を目指すことになりそうだ。