八村塁14試合連続スタメン起用も…コーチ悩ます貢献度不足

八村は指揮官を納得させられるか（Ｃ）共同通信社

　米プロバスケットボールＮＢＡワシントン・ウィザーズ・八村塁（２１）が２４日（日本時間２５日）、本拠地キャピタル・ワン・アリーナでのサクラメント・キングス戦に出場。立ち上がりから積極的に攻守に絡み、第１クオーターは序盤に３ポイントシュート（Ｐ）、フリースローを決めるなど、第２クオーターまでで７得点、４リバウンドをマークした。

　八村は、２０日のスパーズ、２２日のホーネッツと２戦連続１５得点をマークしながら、チームへの貢献度、印象度では同僚を下回っている。この間、同じフォワードで３Ｐの名手であるダービス・ベルターンス（２７＝ラトビア）は、試合終盤から投入されて、いずれも２０得点以上をマークしている。劣勢の場面で起用され、試合の流れを変える働きを見せており、チームの今季初の連勝に貢献した。

　八村を開幕から１４戦連続でスタメンで起用しているスコット・ブルックス・ヘッドコーチは「ルイ（八村）にもっと出場機会を与えたい」としながらも、「スタメンとはいえ、試合終盤でのプレータイムを保証されているわけではない」と、苦しい胸の内を明かしている。日本人ルーキーは勝負どころでのプレータイムを勝ち取れるか。