ベルギー不発でフランスに屈す 試合を決めた“2日間”の差
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決勝トーナメント１回戦の日本戦で０―２から猛攻を仕掛け、Ｗ杯決勝Ｔで４８年ぶりとなる２点ビハインドをひっくり返しての大逆転勝利をおさめたベルギー。準々決勝では、王国ブラジル相手に攻守で圧倒し、２点を先行して逃げ切る強さを見せつけ、世界中に存在感をアピールした。なのにフランス戦では攻守にキレを欠き、自慢の攻撃力も鳴りを潜めてしまった。試合を現地で取材した元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏が「今大会で一番の好ゲームでした」と前置きしながらこう言う。
「欧州の強豪国同士とあって同じリーグでプレーする選手も多く、お互いに手の内を知り尽くした者同士の戦いは、どうしても拮抗した試合展開になりやすく、やはり先手を取られるとかなり不利になります。ベルギーＭＦのＥ・アザールとフランスのＦＷグリーズマン（２７＝Ａマドリード）、ベルギーのＭＦデブルイネ（２７＝マンチェスターＣ）とフランスのＦＷエムバペ（１９＝パリサンジェルマン）がマッチアップするシーンが多かったのですが、ベルギーの２選手はスピードで負けることが多く、これも試合結果につながりました」
日本戦の後半４５＋４分にベルギーは、日本のＣＫから電光石火のカウンター攻撃を仕掛け、決勝ゴールを決めている。そのときのような「スピードが足りなかった」と前出の六川亨氏が続ける。
