なでしこ“凸凹コンビ”山根と岩渕がオランダ戦のカギ握る

　なでしこジャパン（世界ランク４位）は日本時間２４日、Ｗ杯決勝トーナメント１回戦でオランダ（１２位）と対戦する（午前１１時キックオフ）

　２２日、佐々木監督は「勝てば次は中３日。そこまで含めて準備をしたい」とコメント。最年長３６歳ＭＦ沢ら主力の温存を示唆。同時に「誰でも緊張する大会初戦で実力を発揮してくれた」とチーム最長身の１８７センチＧＫ山根恵里奈（２４）の起用をにおわせた。オランダの平均身長は１７０・１センチ。なでしこを７センチ上回る。オランダのハイボール攻撃に対して、山根が難攻不落の壁として立ちはだかるというワケだ。

「山根は引っ込み思案でプレッシャーに弱く、緊張してミスを連発するタイプだったが、Ｗ杯初戦のスイス戦では及第点のプレーを見せた。実は佐々木監督、前回１１年大会終了後から、ＧＫ山根を第１ＧＫに据える構想を持っていた。所属先の千葉レディースで控えＧＫだった時から、千葉の監督に『なでしこリーグでどんどん使って』とお願いの電話を何度もかけている」（サッカー記者）

　もう一人、オランダ戦で注目されるのが山根とは対照的に身長１５５センチとチームで最も小柄なＦＷ岩渕真奈（２２）である。