錦織圭4大大会5連続8強 好調の裏に“恋人との一軒家ステイ”

得意の相手に順当勝ち（Ｃ）ロイター

　ここまでは相手も楽だった。

　世界ランク７位で第８シードの錦織圭（２９）は、４回戦で同５８位のククシュキン（３１＝カザフスタン）と対戦。過去８戦全勝の相手をセットカウント３―１で退け、２年連続の８強進出を決めた。４大大会は昨年のこの大会から５大会連続のベスト８入りである。

　この試合の前に行われた女子シングルス４回戦が今大会史上最長を記録。試合開始が遅れ、難しい調整を強いられ、第２セットは今大会初めてセットを落とす苦しい展開。その後は競り合いを制して２時間４３分の戦いにケリをつけた。

　１回戦の相手は予選勝者で同１１３位、２回戦５５位、３回戦７１位。そしてこの日の相手は５８位。かなりの格下相手を難なく退け、グランドスラムで４回戦を突破してのベスト８進出は５大会連続だ。優勝こそないが、大舞台で安定した成績を残している。

「今大会ほど安定したプレーは本当に久しぶりです」と、あるマスコミ関係者がこう言う。

「４回戦進出は通算２０回目でしたが、１セットも落とさずに勝ち進んできたのは、相手の（途中）棄権を除けば今回が初めて。ドローに恵まれたとはいえ、好調なのは間違いない。昨年はこの大会初のベスト８入り。そのイメージが残っているのと、全仏で痛めた右腕が完治していないため先月の前哨戦（ノベンティ・オープン）を捨てたことが良かった。３回戦が終わった時、『今年はセンターコートがやりやすい』と語っていたのも、フェデラー戦を意識していたからでしょう」