（13）「母を捜して」と6歳の少年が…

対応はむずかしい…（写真はイメージ）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　途中「私は犬と一緒に来て、これから自転車で帰るの」とワケのわからないことを言っていた。「認知症がかなり進んでいるのかな」と思いつつ、息子さんに引き合わせた。息子さんは開口一番、「かあさん何やってるの、みんなに迷惑かけちゃって」と軽くなじるように言う。だが、おばあさんはキョトンとしたまま「今日は天気がいいわね」とトンチンカンな返答だ。そのやりとりから、認知症の母親を持つ息子さんの苦労が伝わってくる。われわれに深々と頭を下げ去っていく息子さんの背中を見て少しやりきれない気持ちになってしまった。

　そんなことがあった次の日、今度は6歳の男の子が「僕のお母さんを放送で呼び出してください」と言ってきた。私が軽い気持ちで「迷子になったんでお母さんを呼び出せばいいんだよね」と聞く。すると「僕は迷子ではありません、迷子になったお母さんを呼び出してください」と強い口調。ずいぶんしっかりした子供だなあと思いつつ、お母さんの名前を聞いて館内放送を入れた。

　本来なら「お子さまを預かっていますので、インフォメーションセンターへお越しください」としたいところだが、リクエストを尊重して「〇〇君がお待ちです、至急インフォメーションセンターにお越しください」とアナウンスした。