血も涙もない高市政権が北国を見殺し…命綱の灯油が爆騰、補助金もカットで地獄の越冬に
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「暖を取るか、食費を切り詰めるか」──。その声が北国では切実に語られている。厳しい冬の到来を前に暖房に欠かせない灯油が爆騰しているせいだ。石油情報センターによると、今月2日時点の全国平均の店頭販売価格は1リットルあたり143.7円と6週連続の値上がり。すでに需要期に入った北海道での配達価格はさらに高く、1リットル160円に達している。
昨年同時期の全国平均の店頭価格122.8円から1リットルあたり20.9円、18リットルのポリタンク換算だと375円も高騰。レギュラーガソリンの店頭価格が1年前とほぼ横ばいなのとは大違いである。
「政府は毎度のように『供給側に目詰まりが起きている』とし、その緊急対策に乗り出しましたが、ピントがズレています」と、石油業界関係者はこう続ける。
「灯油の高騰は、中東産原油の代替で輸入が増えた米国産原油の性状に起因している可能性が高い。シェール由来の米国産は、『軽質留分』のガソリンやナフサが多く取れる半面、『中質留分』の灯油や軽油が取りにくい。そのせいか、国内の灯油の生産量自体が減っています。日本の製油所は重質の中東産の精製にアジャストしてきたため、軽質の米国産の処理に手間取っている可能性も否定できません」
