山口獲得ならローテ完成 巨投から弾き出されるのは誰だ？
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巨人がＦＡ交渉を済ませているＤｅＮＡの山口俊（２９）とソフトバンクの森福允彦（３０）の返事は今月下旬以降だという。
もし山口の入団が決まれば、来季の先発ローテはほぼ埋まる。高橋監督は、日本ハムからトレード移籍し、秋の宮崎キャンプに参加している吉川光夫（２８）を、「（１２年パ・リーグ）ＭＶＰを取って力のある選手と分かっている。当然、それぐらいの活躍を期待している」と高評価。この２人にエースの菅野、今季１０勝を挙げて侍ジャパンの強化試合にも出場した田口、来季２年契約２年目を迎えるマイコラスの３枚は、来季もローテ入りが確実視される。これで５人。先発はあと１人いるか、いらないかになる。
そんな状況が分かっているリハビリ明けの杉内は、３６歳ながら若手ばかりのキャンプに参加し、首脳陣にアピールしている。輝かしい実績があるため、高橋監督も復活をサポートしたいところだろう。今季未勝利に終わったドラフト１位ルーキー桜井らも控えており、先発争いは一気に激しさを増している。
■“奥村事件”のトラウマ
しかし、今季の年俸がＢランクの山口を獲得すると「人的補償」が発生する。プロテクトできるのは「２８人」。ＦＡで補強する代わりに、そのプロテクトリストから外れた誰かが“身代わり”としてＤｅＮＡに取られるかもしれないというルールである。球界関係者がこう言う。
