山口獲得ならローテ完成 巨投から弾き出されるのは誰だ？

ＦＡ宣言した山口は加入するのか（Ｃ）日刊ゲンダイ

「２年前、巨人は当時３８歳だった相川をＦＡで獲得した人的補償として、高卒１年目を終えたばかりの奥村をヤクルトに取られ、物議を醸した。この時は高校をはじめとしたアマ球界から『巨人は高卒１年目の選手すら守らなかった』と散々非難された。そんなトラウマがあるだけに、今回は若手を手厚く“保護”しないといけない。そうなると、今季９勝６敗で３４歳の内海、６勝６敗で３３歳の大竹など、ベテランの扱いが難しい」

　大竹の年俸は１億円。内海に至っては、チーム最高の４億円の４年契約が終了した。９勝といっても開幕当初は二軍。貢献度は低い。大幅減は間違いないところだが、仮に３億円になったところで高額は高額だ。２８人に入れないで済むなら入れたくないのが本音だろう。

「実際２８人なんてあっという間。内海をプロテクトすると、新人の桜井あたりまで手が回らなくなるんです。“奥村事件”を考えると、１５年ドラフトで獲得した新人８選手は入れざるを得ないのではないか。そうすると残りは２０人。かつて、ＦＡで入団した江藤が同じＦＡで取った豊田の人的補償として西武に持っていかれたのが巨人。内海や大竹のような高給取りのベテランをあえて外すことは十分考えられます」（前出の関係者）

　左右の先発が２枚加われば、仮に取られても大した痛手ではないということか。