「俗に『涙の色は同じ』と言いますが、そうは見えませんでしたね」

　のっけからこう話すのは、プロ野球ファンの吉川潮氏（作家）。ＤｅＮＡの山口俊（２９）が８日に行ったＦＡ会見を受けてのものだ。

　権利行使を決意した山口は会見で「チームに愛着もあるし、みんなのおかげでこの成績もあります」と言うと、こらえ切れずに号泣。人目をはばからず、むせび泣くさまには周囲が困惑した。

　それもそのはず、球団はすでに山口に残留オファーを出している。その金額や条件に満足できなかったが故のＦＡ宣言。愛着だ何だと言いながら、結局はビジネス優先だ。

　移籍会見で涙を流した選手は、過去にも少なくない。０７年には新井（広島）が、１１年には杉内（ソフトバンク）が同様に泣いてみせ、逆にファンの反感を買った。一方、海外ＦＡ権を行使して海を渡った０２年松井（巨人）、０７年黒田（広島）はファンに受け入れられた。