落合博満に野村克也氏…名選手ほど財布のひもは固かった？

中日と楽天の監督時代の落合博満と野村克也（Ｃ）日刊ゲンダイ

　阪神の福留孝介選手（43）が球団から戦力外通告を受けたという。

　その福留は９月19日に遠征先の名古屋で他の選手ら８人と一緒に外食。これが、コロナ禍で決めた球団のルールに違反したとして、今月11日に制裁金を科せられてしまった。

　球界では選手同士が食事に行く場合、最年長者や高給取りが払うのが暗黙のルールだ。おそらく、この時の外食も、最年長で最も高給取りの福留（年俸１億5000万円）が支払ったのは間違いないだろう。ただ、高い年俸を得ているからといって、すべての選手が気前よくて面倒見がいいわけではないようだ。

　例えば３度の三冠王を獲得し、球界初の１億円プレーヤーとなった落合博満氏。中日時代、遠征先のホテルなどでは常に１人で食事を取っていたという。その落合氏に対し、あるベテラン選手がこう話しかけた。

「いつもホテルでメシを食ってないで、たまには若い者を連れて食事に行ったらどうだ。聞きたいことがあっても、若い者から『連れて行ってください』と言えないだろう」