涙の裏には両親の苦労も 大坂なおみを待つ「環境」の変化

優勝スピーチの前にセリーナに肩を抱かれる大坂なおみ（ゲッティ＝共同）

　壮大な夢がかなった。

　大坂なおみ（２０）が、全米オープンテニスのシングルス決勝で元世界ランキング１位で４大大会優勝２３回のセリーナ・ウィリアムズ（３６）を６―２、６―４で破り、日本のテニス史上初となる４大大会のシングルス優勝（賞金３８０万ドル＝約４億２１８０万円）を果たした。

　涙の優勝スピーチが、いかにも彼女らしかった。

「観客の皆さんがセリーナの勝利を望んでいたことはわかっていました。こんな終わり方でごめんなさい。試合を見てくれて、皆さんありがとうございます。母が会場で観戦したのはとても大きなことだと思いますが、父は生で観戦するのは嫌だといって会場には来ていません。セリーナと全米の決勝で戦う夢がかなってうれしいです。（セリーナの方を向き）プレーしてくれてありがとう」

　このスピーチを両親はどんな思いで聞いただろうか。

　なおみの母・環さんは北海道根室出身。高校時代に札幌で夫となるハイチ系米国人のレオナルド・フランソワ氏と出会い、結婚を決意。だが、環さんの両親は黒人との結婚に反対。２人は北海道を捨てて大阪へ行き、やがて姉となおみが生まれる。