元阪神・掛布雅之氏の「背番号31」永久欠番構想を妨げる酒気帯び運転&金銭トラブルの過去

野球殿堂入りを祝う会で鏡開きをする掛布雅之氏（中央）／（Ｃ）共同通信社

　今季、育成から支配下に昇格した右腕の早川太貴は背番号31に。一軍実績がないうえ、野手ではなく投手が31を背負う事態に、波紋が広がった。このオフ、早川の背番号は31から51に変更。再び空き番になった。

　はたして永久欠番になるのか、新たに他の選手が背負うのか。誰より掛布氏が伝説の背番号の処遇を気にかけているのは間違いない。

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　ところで阪神と言えば、和田豊元監督（63）が来季のヘッドコーチに就任。本人も「驚いた」と漏らしたこの“異例の人事”は、コーチ陣に不満を募らせていた藤川監督に起因するという。いったいどういうことか。水面下では何が起きていたのか。

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