政権おちょくった政治コントが全国放送なんて未曾有なこと
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ザ・ニュースペーパーの公演は私もよく見にいったが、いつも大入りだった。客席でよく見かけたのが永六輔である。
「永さんがラジオ番組で絶賛したことで、当時の人気キャスター、筑紫哲也さん（写真）が見にきて、自分のニュース番組に出してくれた。政権をおちょくった政治コントが全国放送で流れるなんて、それこそ未曽有（“みぞゆう”）なことですよ（笑い）。おかげで売れてきて、地方公演で全国を回りました。ただ、１０人の大所帯なんで１人分のギャラが低い。そのうち３、４人ずつ分けてばら売りするようになり、僕は１人コントをやるようになった。そうすると、１人のほうが稼げると思えたんですね。コントのネタに関して他のメンバーと意見の相違もあって、一念発起で独立を決意しました」
１９９８年、ヒロはザ・ニュースペーパーから独立する。
「誰かが引き留めるだろうと思ったら、誰も止めないんです（笑い）。１人になれば１０人の時よりも稼げると思ったのは大きな勘違い。売れてないから１人でも安い。思い知ったけど、時すでに遅しです」
