広島県東広島市生まれの４３歳。尾道商高、日体大を経て、９４年のドラフト逆指名（１位）で広島入団。特徴的な「ＵＦＯ投法」で１年目の９５年に１４勝を挙げて新人王。翌年も２ケタ勝利。０２年に引退後、１４年まで一軍投手コーチなどを歴任。通算４５勝４４敗、防御率４・４０。現在はテレビ新広島（ＣＸ系）の専属解説者。
<第1回>緒方孝市監督が吐露した“追う側”のつらさ
「お前それ、冗談でやってんだろ？」
笑いながら言う緒方さんに私は、「どうやったらそんなに速く走れるんですか？」と尋ねました。すると緒方さんは、両腕を振って走る動きをしながら、「背中で走るんだよ」と、話していたことが印象に残っています。
■すべての打席をビデオチェック
０９年に引退後、コーチを経て１５年から監督になられた緒方さんは、現役時代同様、非常に研究熱心です。試合中、ストップウオッチ片手に采配する姿が印象的で、試合後も監督室にこもりきりで試合映像を見ながら、相手チームの分析をすることも珍しくありません。
これは解説者になってから聞いた話ですが、緒方さんは３０歳前後から、試合後に当時スコアラーだった畝龍実さん（現投手兼分析コーチ）を訪ね、１打席目から最終打席まですべての打席をビデオでチェックし、翌日に備えたそうです。
就任２年目を迎えた今年、２５年ぶりのリーグ優勝が目前に迫ってきました。２位の巨人との優勝争いを繰り広げる７月、「リメークドラマ」という単語が新聞紙上に躍りました。９６年の広島は最大１１・５ゲーム差を巨人にひっくり返され、優勝を逃しました。巨人はその再現もあるという見立てでした。選手として、その時に味わった悔しさと反省は、今も私の胸に刻み込まれています。
