セは歯が立たず？ ソフトB強すぎて「日本シリーズ」魅力半減

二回に先制タイムリーを放った長谷川（Ｃ）日刊ゲンダイ

「豊富な資金力をバックにチームを強化するやり方を一頃の巨人になぞらえる向きもありますが、３３歳の内川や３２歳の松田といった攻撃陣の中心はまさに今が旬で脂の乗り切った選手。そこへ柳田という２６歳のとんでもない選手が現れ、今後の上積みが期待できる若手が何人もいる。年齢構成上のバランスも良く、７人いる外国人もそれぞれが力を発揮する。巨人とはその辺が違いますよね」

　熱心な巨人ファンで知られる漫画家のコジロー氏が、ソフトバンクに関してこう言った。

　１６日はオリックスに勝利も、２位の日本ハムがロッテに勝ったためマジックは「１」。早ければ１７日にもリーグ優勝を決めるソフトバンクの貯金は４６。２位の日本ハムに１４ゲームの大差をつけ、６４年の南海と９５年のオリックスが９月１９日に決めたリーグ史上最速Ｖの記録を抜くのも確実視されている。

　こうした現状にコジロー氏は、「ソフトバンクはパ５球団が上位を独占した交流戦も制している。冗談半分に、今年は日本シリーズをやる必要がないんじゃないかとの声もあるそうですが、確かにソフトバンクの圧倒的な強さの前には、セのヤクルト、阪神、巨人が勝つイメージが持てませんよね。もちろん、短期決戦ですから何が起こるか分からない。下馬評を覆すセの奮闘を期待しますが、日本シリーズが今季の最強チームを決める戦いだとすれば、仮にセ球団がソフトバンクを倒しても、数字を見れば、“最強の称号にふさわしいのはソフトバンク”という印象は持ってしまいますよね」と、言うのである。