インディアンスは“前に前に”の騒々しい漫才から少しずつ力みが抜けて…

インディアンスの田渕章裕（左）ときむ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　去年の「M-1グランプリ」では敗者復活から勝ち上がり、今年はストレートで決勝へ進んだインディアンス。NSC在学中はそれぞれ違う相方と組んでいました。同期で今回初めてM-1決勝に進んだロングコートダディ、相方の木村君、他の生徒たちの印象さえもあまり残っていないほど、田渕君の個性は強烈でした。

　ネタの内容までは覚えていませんが、とにかく元気！　声が大きく、前に出よう、目立とうとする姿勢が凄かった。自分がネタをやっている時は満面の笑みで、他のコンビのネタ中や私がダメ出しをしている時はまさに真剣そのもの。あの食い入るようなまなざしは忘れられません。

　卒業後、2人はコンビを組みますが、木村君いわく「あまりにもとがりすぎて、自分の面白いと思うこと以外は認めなかった」そうで、ほどなく解散。その後、田渕君はミキの昴生君とコンビを組みますが、どちらもぐいぐい前に出ようとするタイプのために“キャラかぶり”で半年足らずで解散。

　面白いのはその間、とがりにとがっていた木村君が「やはり相方はぶっちゃん（田渕君）しかおらん」と、毎日のように「もう一度（コンビに）戻りたい」と復縁メールを送っていたこと。この時のことを田渕君は「昴生さんとの初舞台の時にきむ（木村君）が見に来てて、客席のド真ん中に座って昴生さんにずっとメンチを切っている姿を見て、これは“刺される”と思ったし、ここまで本気で誘ってくれるのは他におらんと思って戻りました」と今でこそ笑い話ですが、当時はそれほど鬼気迫るものだったそうです。あらためてコンビの“縁”の面白さを感じさせてくれます。