「火の玉ストレート」連発！ 日本ハム吉田輝星の進化に「でんでん太鼓」投法

13日の西武戦で力投する吉田輝星（Ｃ）日刊ゲンダイ

　キャンプでは「火の玉ストレート」で鳴らした元阪神の藤川球児氏（41）が視察に訪れた際、直接指導を受けた。本人は「上から叩きつけるイメージ」と、リリースの位置や縦回転の球を投げることを意識するようになった。「これも成長のきっかけになったのかもしれません」とは前出のOB。

「藤川氏の指導を受けてからというもの、キャッチボールをより重視するようになったそうです。それまではフォームの確認程度だったものが、一球一球、入念に投球動作の確認をするようになった。左膝を上げたかと思えば、首をひねり、やり直す。キャッチボールの段階からボールの軌道、回転をより意識する光景がよく見られるようになったといいます」

　新庄監督はゆくゆくは吉田に先発ローテの一角を担ってもらいたいという。リリーフでアピールを続ければ、その日は近そうだ。