堀ちえみ親衛隊が語る 24時間テレビ復活ステージへの軌跡

24時間テレビに出演した堀ちえみ（公式ブログから）

　２０１９年２月にステージ４の舌がんの手術を受けたタレントの堀ちえみ（５３）が２３日、「２４時間テレビ４３」（日本テレビ系）で約１年半ぶりに歌声を披露した。

■舌の６割を切除 信念をもってリハビリ継続

　舌の６割を切除し太ももの組織を移植する１０時間に及ぶ大手術。堀は現在も、嚥下や発声についてリハビリを継続中だ。手術直後、専門医によれば、「違和感なく会話や歌唱ができるようになるには、数年の時間が必要」と報じられていた。

　しかし堀は不屈の闘志でリハビリを続け、今年１月には「徹子の部屋」（テレビ朝日系）に出演。術後、初めてテレビで肉声を披露した。言葉はたどたどしかったものの、一語一語丁寧に発声し、司会の黒柳徹子をうならせた。番組内では懸命にリハビリに取り組む姿も披露されている。

　あれから半年あまり。今回、念願だったステージに立った堀。ワンピースに身を包み、往年の映像をバックに一言一言発声を確かめるようにしながら、アイドル時代の名曲「リ・ボ・ン」を歌い上げ、歌唱後は腰を落として泣き崩れた。