アカデミー賞長編アニメーション部門で注目「アメリと雨の物語」が描くニッポンカルチャー
日本で生まれた外交官の娘アメリは、自分を“神”だと信じて、魔法のような世界に生きる多感な女の子。彼女の一家はカシマさんという厳格な日本女性が大家をしている、広大な日本家屋の離れで暮らしている。アメリはこの家の家政婦に雇われたニシオさんに懐いて、彼女から日本の妖怪の話や自分の名前と語感が似ている「雨」という漢字を教わり、日本の文化に興味を持っていく。アメリにとっては日々の出来事がすべて冒険であり、新たな発見の連続。「となりのトトロ」（88）のメイを彷彿とさせる、好奇心の塊のようなアメリに魅せられる観客は多いはずだ。
一方でカシマさんは戦争中の爆撃で家族を亡くしていて、外国人に優しく接するニシオさんにいい印象を持っていない。やがてアメリが大好きだったベルギー人のおばあちゃんが亡くなり、ニシオさんの家族も戦争で死んでいると知った彼女は、死者を弔う精霊流しをニシオさんと行い、人が死ぬということの意味を知っていく。戦争の記憶が残る60年代の日本人のメンタリティーも織り込みながら、アメリの成長をみずみずしいタッチで描いた作品だ。
フランスでは近年、夢枕獏・作、谷口ジロー・画による漫画『神々の山嶺』が21年にパトリック・インバート監督によってアニメーション化され、この作品は第47回セザール賞アニメーション映画賞を受賞した。作品のかなりの部分が日本を舞台にしているこの映画に、美術スタッフとして参加したエディン・ノエルが今回の美術監督を務めている。それだけに美しい日本庭園や神社、アメリ一家が暮らす日本家屋の調度品に至るまで、その描き方には違和感がない。また60年代の日本を象徴する曲として、ザ・ピーナッツの「恋のバカンス」が挿入されているのも気の利いたチョイスだ。日本をそのまま描いたアニメーションが、海外で高評価を得ている現状を見ると、日本文化のグローバル化が加速度的に進んでいるのがわかる。その流れから生まれた映画として、「アメリと雨の物語」はすべての世代におススメできる秀作だ。
（金澤誠／映画ライター）
