「ガトーフェスタ ハラダ」“希望の館”で生み出されるラスク

ガラス張り越しに見えるのは30メートルの巨大オーブン

ガトーフェスタ ハラダ提供

　なんとここで2枚目のラスクをいただけるという。しかも焼く前の生！　ああ、はるばる来た甲斐があった。バターが染みこんだ軟らかくキメの細かいフランスパンに、これまた無料で提供されるコーヒー片手に気分は優雅なマリー・アントワネット。宮殿から見えるのはフランス式庭園ではなく国定忠治ゆかりの赤城山であったとしても……と、窓に近づいた私が思わずラスクを落としそうになったのは、そこに戦車があったから。

　なぜ戦車？　迷彩柄のヘリに装甲車も？　道を1本、隔てて別世界。マリーと宮殿の妄想が吹っ飛ぶギャップにうろたえるも、迷彩柄の制服を着た群馬の誇るマスコット「ぐんまちゃん」が添えられた「自衛官募集！」の看板に、そこは陸上自衛隊の新町駐屯地だと知る。

　気を取り直して見学を。ガラス張り越しに見えるのは30メートルの巨大オーブン。発酵したパン生地を30分かけ焼いている様子は圧巻だ。向こうには切って焼かれたラスクの大群がズンドコ、ズンドコと川のように流れて来る。その数、1時間に1万2000枚！

地域を守る駐屯地への敬意を込めた特別ラスク

ガトーフェスタ ハラダ提供

　工場見学後には、都内のデパ地下では見たことのないレア商品たちに紛れて迷彩色パッケージのラスクを発見。実は東日本大震災の時、新町駐屯地の協力で約4万枚のラスクを被災地に届けることができたそう。地域を守る駐屯地への敬意を込めた特別ラスクの誕生秘話に涙。以上、義理人情に厚い国定忠治の故郷、群馬からのご報告でした。

●住所　群馬県高崎市新町1207
●詳細は公式サイト（https://www.gateaufesta-harada.com/）で

※筆者・白石あづささんのトークイベント「大人の夜逃げ講座　心の避難訓練をしよう！」が11月23日に開催されます。詳細はコチラ。