ポスト安室へ 西内まりやを事務所が猛プッシュする事情

　先日、ファッション誌「Ｓｅｖｅｎｔｅｅｎ」のトップモデルで女優の西内まりや（２０）が華々しく歌手デビューを飾った。

　ロック調の歌手デビュー曲「ＬＯＶＥ　ＥＶＯＬＵＴＩＯＮ」のミュージックビデオ（ＭＶ）では、カリスマモデルらしく、メロディーの区切りごとに衣装を替え、最後は最初の衣装に戻るという凝った仕掛けが話題に。衣装が“２６変化”する姿はスポーツ紙など芸能メディアで大きく取り上げられた。

「今年デビューした新人歌手の中でも破格の扱い。所属レコード会社のエイベックスも力を入れていて、早くも暮れの『輝く！日本レコード大賞』の最優秀新人賞に内定したといわれているほどです」（レコード会社関係者）

　とはいえ、歌手としての実力は未知数で本格化するのはこれから。にもかかわらず、所属事務所が猛プッシュする背景には理由があるという。

「西内の事務所の先輩といえば歌手の安室奈美恵。ところが、安室は“育ての親”である事務所社長に反旗を翻し、独立問題の渦中にある。もはや、関係修復が難しい状況だけに事務所としても安室の“後継者”の育成は不可欠だった。そこで、白羽の矢が立ったのが１０代、２０代女子から圧倒的人気を誇る西内。これから年末にかけて西内を見ない日はないくらいの大プロモーションが予定されています」（芸能関係者）

　西内といえば、以前、ＳＭＡＰの香取慎吾と共演したドラマの会見で、香取から撮影が遅い時間になると寝てしまうことを暴露された際、思わず号泣したことも。双肩にのしかかる「安室の後釜」というプレッシャーに押し潰されなければいいが……。