「昭和湯」静岡県下田市 港町の漁師が通う天然温泉銭湯

ペリーさんとご対面（Ｃ）日刊ゲンダイ

　それは去年の夏のこと。家族で伊豆に泊まりがけで海水浴に来たと思っていただきたい。しかし、小生だけあいにく仕事で一人、１日早く切り上げて帰京することに。

「ええ～、帰るのぉ？」

　子供の半泣き顔に後ろ髪引かれつつ、「ごめんね、パパ仕事だから」と宿の送迎バスで最寄りの下田駅へ。そこから、東京方面への列車に……乗らなかった。せっかく伊豆半島の先端まで来たのだ。駅と海との往復で終わりって手はない。そそくさと、下田観光へ繰り出した。

　初めて歩いたが、下田の街はなかなか渋い。ご存じ、江戸末期にペリーが来航した歴史ある町。当時は町中が外国人であふれ、新しい文化や風俗習慣を体験できる最先端スポットだったが、今は時代に取り残された、ひなびた雰囲気に満ちている。