可愛げのない前座「顎が上がってて、偉そうだ」と言われた
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一之輔が春風亭一朝に弟子入り志願したのは２００１年４月のことである。
「４月下席の末広亭です。楽屋口で初日（２１日）から待ち伏せしてました。ところが、意気地がなくて、なかなか話しかけられない。雨が降ってるからよそうとか、思ってたのと反対の方向に行っちゃったとかで、６日目まで近づけなかった。７日目にようやく、『弟子にしてください』と頼んだら、近くの喫茶店に連れてってくれて、後日改めて親と一緒に来なさいということになりました。５月に入ってすぐ、親と一緒に会いに行って頼んだら、意外とあっさり、『それじゃ預かりましょう』と承諾してくれました。一番弟子の朝之助（現柳朝）兄さんはすでに入門７年で、二つ目になっていたのが幸いしたかもしれません」
前座名は朝左久。
「師匠は、『３つ考えた』と、朝枝、小いち、朝左久と書いてくれた。すると、おかみさん（一朝夫人は歌舞伎役者、先代片岡市蔵の息女）が、『あたしは枝っていう字、好きじゃない』と言う。師匠も、『小いちじゃ小朝の弟子みたいだな』と。『朝左久は、歌舞伎の囃子方（立鼓）の望月長左久さんから取った。俺は朝左久が好きだな』って言うんで、これはもう『朝左久を頂きます』と言うしかないですよ」
