日本球団はまだまだ佐々木麟太郎を諦めていない？ マーリンズ入り決断でも狙う「ウルトラC」

ソフトバンクへの感謝を述べて涙する佐々木麟太郎（Ｃ）共同通信社

「新たな道の開拓が佐々木麟太郎の使命」

　マーリンズ入りを決断したスタンフォード大の佐々木麟太郎（2年）が覚悟をにじませた。

　ドラフト8巡目（全体235位）で指名された佐々木はフロリダ州を本拠地とするルーキーリーグからスタートし、夢のメジャーを目指す。一般的に大学出身選手がメジャー昇格するのは順調にいっても2～3年は要すると言われている。一塁専任だけに、とにかくバットで結果を残し続ける必要がある。

　一方で佐々木は今回、昨秋のNPBドラフトで1位指名されたソフトバンクを断る形になった。

　城島健司CBOは球団を通じて「残念ではありますが、彼の判断を尊重しますし、敬意も表します」とコメント。ソフトバンクの交渉権は7月31日で失効するが、今後も日本の各球団は佐々木の動向を注視することになりそうだ。

　海外の大学に進学し、日本のプロ球団でのプレー経験がない佐々木が仮にNPB入りを希望した場合、再度ドラフトで指名を受ける必要がある。NPB球団がドラフトの7日前までにコミッショナーへ指名する意思を通知したうえで、マーリンズが佐々木の放出を容認すれば入団は可能だ。